大量的研究已证明，绝大多数的心肌梗死是由于不稳定的粥样斑块破溃，继而出血和管腔内血栓形成，使血管堵塞 。少数情况下粥样斑块内或其下发生出血或血管持续痉挛，也可使冠状动脉完全闭塞。约半数急性心肌梗死患者发病有促发因素，促发因素在动脉粥样硬化斑块形成的基本病因基础上，在不同环节起到促发急性心肌梗死的作用。