４月５日，中国的清明节，在大洋彼岸，１９７６年诺贝尔文学奖获得者，被誉为“美国当代文坛第一人”的索尔·贝娄在马萨诸塞州去世，享年８９岁。贝娄一生著作颇丰，但在中国读者中享有广泛声誉的恐怕要首推《洪堡的礼物》，但他更早一些的《赫索格》则是其作品中涉及社会问题最多的一部小说。
　　《赫索格》小说的故事非常简单。主人公赫索格是个学识渊博的大学历史教授，专长思想史，故事发生时他４７岁，背景是２０世纪６０年代。他两次结婚，两次离婚，有一儿一女。　
　　他的第二个妻子马德琳和他最信赖的朋友格斯贝奇私通，把他撵出了家门，他不但被迫离婚，还失去了心爱的女儿。这使他受到沉重的打击，精神处于崩溃的边缘。此后他行为古怪，整天紧张思考忙于写信，甚至讲课时也会突然停下来做笔记，写提要。他对写信已经入了迷。亲戚朋友，报刊杂志，知名人士，认识的，不认识的，活者的，死了的，甚至上帝和自己，都是他写信的对象，但他写了并不寄出。与此同时，他通过联想和回忆，叙述了家庭、父母、兄姐、妻儿、情妇、朋友的情况以及自己大半辈子的经历和遭遇。离婚后，赫索格在纽约和花店主人雷蒙娜保持着若即若离的关系。　
　　雷蒙娜是个会体贴人的中年妇女，渴望和赫索格建立一个宁静的家，可赫索格有点怕她，因此有意离开纽约去友人家，但不安宁的心灵使他又返回来与雷蒙娜幽会。过后，赫索格突然心血来潮飞往芝加哥，一面为了看望女儿琼妮，一面想以暴力对付马德琳和格斯贝奇。但当他看到格斯贝奇正细心地替他女儿琼妮洗澡时，被感动了，遂打消了杀人的念头。　
　　《赫索格》的内容主要反映了现代社会中资产阶级人道主义的危机，表现了中产阶级知识分子在这种境况下的苦闷与迷惘。
　　《赫索格》写了有关人物的大量感觉，回忆，推测，联想，意念，说理，它们混杂在一起，主人公则始终沉浸在杂乱无章的内心活动中。但是，贝娄却运用意识流的手法，较为清楚地叙述了人物，场景和主人公思想的变化，对人物的内心世界和现实世界进行了深入的探索。与其他作家的意识流表达方法不同，贝娄的意识流手法较为清晰明快，他从容自如地进入人物内心世界不露痕迹地揭示人物内心深处的隐秘，对人物的感情，性格以及所感受的现实世界都进行了精妙细致的分析。这也许是《赫索格》比其他作品更能赢得读者而成为畅销书的原因罢。